1983年毕业于北京大学地理系，获理学学士学位；
1985年毕业于波尔多第一大学，获理学硕士学位（DEA）；
1990年毕业于法国巴黎第六大学，获理学博士学位。1990年12月起在中国科学院地质与地球物理研究所工作，1996年晋升为研究员，期间担任所长助理、研究室主任等。2002年至2006年期间担任中国科学院地球环境研究所所长；2014至2019年期间担任中国科学院大学副校长（兼教务总长）；2017年8月至今担任中国科学院新生代地质与环境重点实验室主任，2018年12月至今兼任国家自然科学基金委员会地球科学部主任；2013年当选为中国科学院院士，2018年当选为发展中国家科学院院士；2020年3月-2023年12月被聘为北京大学地球与空间科学学院教授新生代地质、第四纪地质、古气候学与全球变化曾任国际地圈-生物圈计划（IGBP）过去全球变化（PAGES）科学指导委员会委员、亚澳环球环境大断面（PEP-II）国际项目共同负责人及《科学通报》副主编等。现任国际第四纪研究联合会（INQUA）副主席、中国第四纪科学研究会理事长、中国地质学会副理事长、《Global and Planetary Change》共同主编、《第四纪研究》主编、《中国科学：地球科学》副主编、《National Science Review》地球科学评审组组长及《Climate of the Past》编委等。
