信息技术的高速发展及其对人类生产、生活的深刻影响正在改变着整个社会。进入21世纪以来，教育如何适应社会的信息化发展，如何完成未来社会建设的人才培养任务，一直是基础教育领域关注的重点问题。同时，考虑到我国基础教育拥有庞大的学生、教师、家长群体，以及以往普及性的教育产品所产生的巨大社会效益和经济效益，无论是信息技术行业还是出版行业，都在思考着如何应对教育领域的实际需求，研发出能够推动基础教育信息化发展的产品和服务。
　　数字教材与电子书包作为支持基础教育信息化的实验性产品，在21世纪初就已经出现在人们的视野里。近几年来，随着技术的进步与互联网的普及，数字教材与电子书包逐渐成为教育信息化的热点之一，参与数字教材与电子书包的研究、产品设计开发、教学应用实验的机构和企业也越来越多。但随着各种产品的面市和众多教学实验的开展，数字教材与电子书包也逐渐暴露出一些问题，比如，尚未真正体现教育教学与信息技术的深度融合，没有实现普及和有效应用，未能对教育的深化改革形成强力支持等。这些问题最终表现为，数字教材与电子书包在产品设计和应用模式方面仍处在实验状态，能够得到教育领域普遍认可的产品形态与应用效果依然欠缺。
　　2012年，人民教育出版社成立了专业从事数字教育出版和教育信息化业务的人教数字出版有限公司，并启动了数字教材、电子书包，以及数字化产品和服务等方面的研发项目。经过一些初步的调研与研发尝试后，人教数字出版有限公司的相关领导和研发人员都感觉到当前数字教材与电子书包缺乏系统性研究作为产品设计、开发和教学应用实验的指导。这种研究层面的缺失导致了产品设计与应用存在许多盲目性，进而致使数字教材与电子书包产品研发效率和教学实用效率较低。
　　2014年，人教数字出版有限公司与华东师范大学教育信息化系统工程研究中心联合成立了数字教材与电子书包发展研究项目组，并启动了关于数字教材与电子书包的系统研究。经过历时两年的研究工作，项目组最终完成了《中国基础教育数字教材与电子书包发展研究报告》。该报告对近十五年的相关文献、产品、应用案例，以及人教数字出版有限公司和华东师范大学自主研究、开发的成果进行了梳理，是国内第1个对基础教育数字教材与电子书包进行全面研究的成果。在研究过程中，大家深刻认识到了数字教材与电子书包的复杂性。数字教材与电子书包涉及教育、出版、信息技术三个领域的深度融合问题，当前已有研究、产品研发和教学应用实验显然都还存在许多不足，并且远未达到三个领域深度融合的要求。基础教育数字教材与电子书包目前在许多方面仍需深入研究，要达到人们期望的目标，特别是在促进教育质量和教学水平的提升中发挥更大的价值，仍任重而道远。在本报告完成时，项目组成员很清楚地意识到，《中国基础教育数字教材与电子书包发展研究报告》尽管较以往的研究更具全面性和系统性，但由于项目组的自身能力所限，对数字教材和电子书包的产业调研未能覆盖国内所有相关企业，一些调研获得的资料由于保密原因而无法在本报告中详述。在数字教材与电子书包的教学应用相关调研中，因难以开展实证性研究，报告中所论述的一些现状或结论可能显得不够十分严谨。此外，由于时间原因，本报告中所调研的文献及其他研究、实践成果均截至2015年年底，2016年后的一些新动向和新成果未能纳入报告内容。这些都是本报告值得改进之处。总之，这样一份研究成果不敢说是基础教育数字教材与电子书包研究之滥觞，或许更应视为项目组本着自身的责任认知，为相关领域过往的发展补上一些缺失的沉淀。