本版教材系统介绍了植物病理学的基本原理和基础理论，包括植物病害的基本概念、发病原因和各种病原生物的基本特征，病害的侵染过程与流行学原理，病害诊断与鉴定的基础知识以及如何进行控制的原理和方法。本教材介绍了有关病原生物的最新分类系统以及分类地位；较为详尽地论述了植物与病原生物互作的有关理论；更新了百余幅精彩的彩色照片，可明显提高教学效果。
本书第4版自2009年作为“普通高等教育‘十一五’国家级规划教材”出版以来，已经被许多高校选用，第5版在广泛吸收了国内各主要高校主讲教师的意见后加以修订，采用“纸质教材+数字课程”的新形态教材出版模式，数字资源涵盖大量病害症状彩图。本书可作为高等农林院校植物保护专业的专业基础教材，也可作为普通高校生物学科教学的参考用书，更是广大植物保护和植物检疫工作者提高和更新专业知识的优秀教材。
